Villafranca del Bierzo – Barbadelo 81km

Tänään ylitimme reitin viimeisen vuorijonon. Päivä oli serpentiiniteiden täyttämä. Suunto t6 ranteessani kertoo: ascent 1497m, descent 1413m, high point 1350m, low point 431m. Matkan varrella tapaan paljon mielenkiintoisia persoonia.

Nykyajan pyhiinvaeltajat eroavat todennäköisesti varsin paljon alkuaikojen ”esikuvistaan”. Vain harva viettää yli kuukautta vaelluksellaan; modernin pyhiinvaeltajan ”sielunpuhdistukseen” näyttää riittävän viikonkestävä, muutaman sadan kilometrin vaellus. Hyvin suosittua näyttää olevan myös se, että kulkee klassisen Ranskan tien kolmessa osassa peräkkäisinä vuosina. Viime vuosina mukaan ovat tulleet myös maastopyöräilijät, joille n. 800km:n taival Ranskan rajalta Santiago de Compostelaan onkin sopiva viikkoprojekti. Santiagon piispantoimisto pitää kirjaa pyhiinvaeltajista. Yllättäen suurin ikäryhmä on 21-30 vuotta, sukupuolijakauma nykyään jo lähes 50/50, joten kyseessä ei olekaan vain ”harmaapartojen” harrastus.

Vuoden 2004 aikana Santiagoon saapui n. 180 000 rekisteröityä vaeltajaa, voitaneenko siis puhua jo jonkinmoisesta ”massaturismista”.