St Jean Pied de Port – Pamplona 80km

El Camino de Santiago, tai tarkemmin sanottuna sen Ranskalainen väylä, Camino Frances, lienee maailman tunnetuin vaellusreitti. Tämä noin 800km:n vaellusreitti alkaa Ranskasta, St. Jean Pied de Portista. Reitti kulkee yli Pyreneitten vuoriston, halki Pohjois-Espanjan ylänköalueen, päättyen lopulta Santiago de Compostelaan lähelle Atlantin rannikkoa. Nimi ”Santiago” viittaa Pyhään Jaakobiin, espanjaksi San Jago, jonka hautapaikan ympärille syntyi aikoinaan Eurooppalainen pyhiinvaelluskulttuuri.

Vaikka nykyisin vaeltajien tarkoitusperät lienee ainakin osittain ”maallistuneet”, leijuu legendaarisen Santiagon tien yllä edelleen runsaasti kiehtovaa mystiikkaa. Nykyinen vaellusreitti seurailee tarkasti alkuperäistä El Camino de Santiagoa, tuota keskiaikaista pyhiinvaellusreittiä, halki Espanjan pohjoisosien.

Ensimmäinen päiväni valkesi hivenen sateisena, kuten on tavallista Pohjois-Espanjassa tähän aikaan vuodesta. Mutta se ei tuntunut haittaavan aamun tunnelmaa; useat vaeltajat starttasivat hymyssä suin aamuhämyssä. Päivän reitti vie yli Pyreneiden vuorien, päättyen Pamplonaan. Legendaariseen härkäjuoksuun ei ole kuitenkaan mahdollisuutta, se kun on vasta kuukauden kuluttua. Ehkä hyvä näin.